Gabriel, a los nueve
años, justamente cuando se produce la separación del Ecuador de la Gran
Colombia queda huérfano de padre, y la familia, que se había
distinguido como realista, se ve repentinamente en la ruina. Un
fraile mercedario , el Profesor Juan José Flores, que asistía
espiritualmente a doña Cleotilde se hizo cargo de su educación. Gabriel,que en
ocasiones incluso hablaba en latín con su maestro, mostraba ser
poseedor de una gran facilidad para el aprendizaje de las diferentes
asignaturas. Durante esos años hubo una metamorfosis radical e inesperada en su
forma de ser, pues dejó atrás su timidez inicial.
Ya convertido en todo
un adolescente, y contando con quince años de edad, el joven Gabriel se muda a
la ciudad de Quito a proseguir sus estudios. Pudo hacerlo gracias a dos hermanas
del padre Betancourt, que vivían en la capital y que generosamente le dieron
alojamiento. Cursó la secundaria en el Colegio Nacional San Fernando. Hacia los
18 años de edad se sintió llamado al sacerdocio y recibió las
órdenes menores; más esta ráfaga de súbito misticismo no le
duró tanto e ingresó a estudiar jurisprudencia a la Universidad central de
Quito . Fue un muy buen estudiante, y gracias a eso se
mantuvo becado a lo largo de toda la carrera. Su naturaleza violenta
constantemente lo tentaba a humillar a sus profesores También humilló a un
militar que se había negado a batirse a duelo con él. Pero, de ordinario,
desahogaba su incontenible violencia cabalgando y cazando pavas en las montañas
de Negativo y Mindo venados en la cordillera central y conejos en
los matorrales del Pasocha a.
Aprendió por su cuenta francés, inglés e italiano. Curiosamente el medio
cultural que le rodeaba era racionalista,
volteriano y laicista, abiertamente hostil a la Iglesia Católica, y en la
vida política todo parecía ser mentira y corrupción. Es decir, que García
Moreno estudió en un ambiente bastante liberal, que fue exactamente lo
contrario de las que más tarde serían sus ideas y creencias.
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